Purtroppo Lisbona l’ho vista in un giorno di pioggia e vento e non ho potuto apprezzarla in pieno. Lisbona è una città dall’aspetto molto accogliente, costruita su alcune colline direttamente sull’estuario del fiume Tejo e caratterizzata da eleganti palazzi settecenteschi e da ampie piazze, la più scenografica delle quali è Praca do Comercio aperta verso il mare. Ma Lisbona sono anche le stradine acciottolate dell’Alfama, l’antico quartiere in stile arabo, un intrico di tortuose viuzze che si inerpicano verso il Castello di Sao Jorge, il quale offre viste spettacolari sulla città e sui due lunghissimi ponti che collegano le due sponde del fiume Tejo.

La vocazione marinara e il grande passato coloniale del Portogallo sono ben presenti a Belem, sobborgo di Lisbona, dove la famosa Torre di Belem ricorda il punto da cui salpò Vasco de Gama nel luglio 1497 per il viaggio che lo portò a scoprire la via delle Indie. Il grande navigatore è sepolto nella chiesa del Mosteiro dos Jeronimos, sempre a Belem, stupendo esempio di architettura manuelina, Di fronte al Mosteiro dos Jeronimos c’è l’imponente Padrao dos Descobrimentos, monumento a forma di caravella, che celebra i grandi esploratori portoghesi, tra cui Vasco de Gama, Magellano oltre ad altri personaggi illustri.